EE. UU. suma una acusación de tortura contra Maduro y Cilia Flores

Un cargo nuevo dentro de una causa en curso

Un gran jurado federal de Nueva York añadió un cargo de conspiración para cometer tortura a la causa penal contra Nicolás Maduro y Cilia Flores, según la acusación suplementaria anunciada por fiscales federales el 8 de octubre. El documento mantiene otros cargos que ya enfrentaban: conspiración de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y delitos relacionados con armas. La fiscalía señala que el nuevo cargo contempla una pena máxima de 20 años, si hubiera condena.

La acusación sostiene que Maduro y Flores participaron durante años en una estructura de represión que habría recurrido a detenciones ilegales, amenazas y torturas contra opositores y otras personas bajo custodia venezolana. Entre sus ejemplos, los fiscales describen presuntos abusos contra ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela. También atribuyen a funcionarios del aparato estatal órdenes y acciones de tortura. Son afirmaciones de la acusación, no hechos establecidos por un juicio; la fiscalía deberá probarlas conforme al estándar penal.

La audiencia no resolvió el nuevo cargo

Maduro y Flores permanecen detenidos en Estados Unidos mientras avanza la causa por los cargos previos, ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York. En enero se declararon no culpables de esos cargos. El 8 de octubre, Flores compareció a una audiencia que ya estaba programada para tratar su solicitud de arresto domiciliario por motivos de salud. El juez rechazó esa petición, según reportes de la audiencia.

La publicación de la nueva acusación coincidió con esa comparecencia. El abogado de Flores, Mark Donnelly, dijo que aún no había tenido tiempo de revisar los nuevos cargos con su clienta; por ello, pidió aplazar la lectura formal de la imputación suplementaria. Ese trámite no equivale a una respuesta de culpabilidad o inocencia sobre el cargo nuevo. El abogado de Maduro, Barry Pollack, afirmó que su cliente niega la acusación y espera defenderse en juicio. Hasta el momento de los reportes consultados, no se había informado de una respuesta formal de Flores al nuevo cargo.

Inmunidad, jurisdicción y próximos pasos

La defensa ya había cuestionado la autoridad del tribunal para procesarlos, alegando inmunidad como jefe de Estado y primera dama, y ha impugnado la legalidad de la operación que los llevó a Estados Unidos. Está prevista para el 17 de noviembre una audiencia sobre argumentos y mociones para desestimar la causa. El juicio por los cargos existentes se ha programado para el 1 de junio de 2027, aunque el calendario podría cambiar y el impacto del nuevo cargo sobre ese plan no está aclarado.

Quedan cuestiones centrales sin resolver: cuándo se hará la lectura formal del nuevo cargo para ambos; qué pruebas presentarán los fiscales para vincular personalmente a Maduro y Flores con los actos descritos; y cómo decidirá el juez las objeciones de inmunidad y jurisdicción. La documentación disponible tampoco permite anticipar si el tribunal aceptará las alegaciones ni qué peso tendrán en el proceso. Tanto Maduro como Flores se presumen inocentes mientras no se pruebe su culpabilidad más allá de toda duda razonable.